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" Almorzaron gatos " : historias desgarradoras de uno de los dos arrastreros detenidos frente a la costa de Liberia
Lunes, 31 Oct, 2022
Cuatro gatos destinados a la alimentación de la tripulación fueron encontrados a bordo de uno de los dos arrastreros de pesca detenidos frente a la costa de África Occidental por un destacamento de la Guardia Costera de Liberia destinado a bordo del Age of Union de Sea Shepherd Global.
El 27 de septiembre, los marineros de la Guardia Costera de Liberia, con la ayuda de Sea Shepherd Global, abordaron un arrastrero no identificado que no transmitía su identidad a través de su sistema de identificación automática (AIS), un sistema de seguimiento obligatorio que comunica la identidad y la posición de un barco a otros barcos, incluyendo la aplicación de la pesca.
Al abordar el barco, los inspectores de la Guardia Costera identificaron el arrastrero como Guo Ji 831, y descubrieron graves violaciones de la seguridad marítima y condiciones de vida inseguras.
"Las condiciones de vida de la tripulación eran espantosas, ya que la tripulación liberiana se veía obligada a dormir en colchones sucios o en cajas de cartón aplastadas, llenas de cucarachas, mientras que los oficiales extranjeros tenían camas cómodas. Las paredes estaban manchadas de moho y el agua entraba en los dormitorios de la tripulación a través de los orificios de los puertos que no eran estancos", declaró Thomas LeCoz, capitán del Age of Union. También se encontraron cuatro gatos viviendo a bordo del barco.
"No es raro que un barco tenga un gato de barco para cazar ratas a bordo. Pero me quedó claro que estos cuatro estaban destinados al consumo humano para añadir variedad a una comida diaria de comer descartes de pescado, la vida marina que el capitán de pesca consideraba inadecuada para la venta. Comían gatos para comer. Era un pequeño barco de los horrores".
Peter Hammarsted, Director de campañas Sea Shepherd Global
El Guo Ji 831 fue detenido por infracciones de seguridad marítima y fraude de identidad electrónica.
A principios de mes, el 10 de septiembre, se detuvo a otro arrastrero por delitos similares tras ser abordado bajo la sospecha de transmitir una identidad electrónica falsa, práctica habitual de los pescadores para engañar deliberadamente a las autoridades policiales, y una señal de alarma por un posible historial de pesca ilegal.
A pesar del nombre Guo Ji 829 estampado en el casco, el arrastrero transmitía su nombre como Zhe Dond Yu 83032 en su AIS. No existe ningún barco como el Zhe Dond Yu 83032.
En la inspección, el barco tenía dispositivos de salvamento caducados, desde mangueras de incendio que faltaban hasta extintores inservibles. Los investigadores descubrieron un pasaporte de un tripulante que no estaba a bordo. El barco fue detenido.
El año pasado, Age of Union colaboró con los guardacostas de Liberia para rescatar a doce personas cuando un transbordador se hundió tras hacer aguas frente a la costa liberiana. Muchos pasajeros murieron, incluidos niños, porque el Niko Ivanka no llevaba dispositivos de flotación para toda la tripulación.
"Mis guardacostas vieron de primera mano las consecuencias de los buques que operan violando el Convenio sobre la Seguridad de la Vida en el Mar, cuando salvaron a doce almas de un transbordador hundido el año pasado. La Guardia Costera de Liberia no puede aceptar -y no aceptará- que los buques operen en aguas de Liberia anteponiendo los beneficios a la seguridad y, por lo tanto, detendrá cualquier buque pesquero que no cumpla la legislación de Liberia", declaró el Ministro de Defensa Nacional de Liberia, el Honorable General de División (retirado) Daniel Ziankhan.
Acerca de la Operación Sola Stella
Desde 2017, Sea Shepherd Global se ha asociado con la Guardia Costera de Liberia para combatir la pesca ilegal, no declarada y no regulada (INDNR) a través de patrullas conjuntas en el mar bajo la dirección del Ministro de Defensa Nacional de Liberia, el Honorable Mayor General (Ret.) Daniel Ziankahn. Hasta la fecha, se han detenido 21 buques por pesca ilegal y otros delitos.
El 11 de febrero de 2019, Sea Shepherd Global fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por el presidente de Liberia, el Dr. George Manneh Weah, en reconocimiento al éxito de la Operación Sola Stella. La DSO es el más alto premio militar otorgado por el Ministerio de Defensa Nacional y las Fuerzas Armadas de Liberia, que reconoce el servicio excepcional a la República de Liberia.