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Behind the Scenes: Cómo se enfrenta Sea Shepherd a la pesca ilegal
Miércoles, 05 Jun, 2024
Sea Shepherd Global está a la vanguardia de la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), desplegando estrategias innovadoras y colaboraciones internacionales para proteger la biodiversidad marina.
Entender la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR)
La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) se refiere a las actividades pesqueras que no cumplen las leyes y reglamentos nacionales, regionales o internacionales de conservación y gestión de la pesca. Estas actividades son llevadas a cabo por los buques de diversas formas, entre ellas:
- 1. Pescar sin licencia: Operar en aguas de un país sin autorización.
- 2. Notificación errónea de capturas: No notificar la cantidad o la especie de peces capturados o notificarlos de forma incompleta, con lo que se eluden los límites de las cuotas.
- 3. Utilizar material prohibido: Emplear métodos o artes de pesca prohibidos por su carácter destructivo.
- 4. Pesca en zonas protegidas: Operar en zonas donde la pesca está restringida o prohibida para preservar los ecosistemas marinos o la pesca artesanal de las poblaciones costeras.
- 5. Transbordo en el mar: Transferencia de pescado de un buque a otro para ocultar el origen de las capturas.
¿Por qué es un problema la pesca INDNR?
En 2015, la Asamblea General de las Naciones Unidas destacó el grave problema de la pesca INDNR, reconociéndolo como una gran amenaza a múltiples niveles:
Amenaza para la vida y los ecosistemas marinos: La pesca INDNR afecta gravemente a la biodiversidad marina. Diezma las poblaciones de peces, altera las cadenas alimentarias y provoca elevadas tasas de capturas accesorias, en las que especies no objetivo como delfines, tiburones y tortugas son capturadas y muertas involuntariamente. Las capturas accesorias de la pesca INDNR pueden ser cuantiosas, y cientos de miles de animales marinos, incluidas especies en peligro de extinción, son descartados muertos o moribundos. Esta pesca indiscriminada amenaza la supervivencia de muchas especies marinas y altera el equilibrio de los ecosistemas oceánicos.
Impacto económico: La pesca INDNR cuesta a los países en desarrollo entre 2.000 y 15.000 millones de dólares anuales en pérdidas económicas. Esta presión económica amenaza a las economías costeras, cuya subsistencia depende en gran medida de la pesca.
Amenaza para las comunidades costeras: Millones de personas de países de renta baja dependen del pescado como principal fuente de proteínas y de la pesca como principal medio de vida. La pesca INDNR reduce la disponibilidad de pescado para el consumo local y las actividades económicas. Esto conduce a la inseguridad alimentaria y al aumento de la pobreza entre las poblaciones costeras. Por ejemplo, el agotamiento de las poblaciones locales de peces obliga a los pescadores a viajar más lejos y pasar más tiempo en el mar, a menudo fuera de la vista de tierra, poniendo en peligro sus vidas.
Violaciones de los derechos humanos: La pesca INDNR suele implicar abusos de los derechos humanos, como el trabajo forzado y la trata de seres humanos. Los pescadores que trabajan en embarcaciones ilegales pueden enfrentarse a condiciones deplorables, como largas jornadas de trabajo, salarios bajos o nulos, abusos físicos y falta de medidas de seguridad. Estas condiciones violan los derechos humanos básicos y las normas laborales. Los informes han documentado casos en los que los miembros de la tripulación son sometidos a tratos inhumanos, confinados en los buques durante meses o incluso años, y se les niega el acceso a la atención médica.
Undermining Conservation Efforts: La pesca INDNR dificulta la recopilación de datos precisos sobre las poblaciones de peces, lo que obstaculiza la aplicación de estrategias eficaces de gestión y conservación. Esta explotación no regulada de los océanos pone en peligro los esfuerzos mundiales por alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible, especialmente los relacionados con la vida bajo el agua (ODS 14).
Preocupación por la seguridad mundial: El carácter ilícito de la pesca INDNR contribuye a problemas de seguridad más amplios. A menudo está vinculada a otras formas de delincuencia organizada transnacional, como el tráfico de drogas y el contrabando. La falta de regulación y supervisión en aguas internacionales permite el florecimiento de estas actividades ilegales, lo que supone una importante amenaza para la seguridad marítima mundial. Además, los beneficios ilegales de la pesca INDNR pueden alimentar la corrupción y socavar la gobernanza de los Estados costeros.
Cómo Sea Shepherd llena el vacío en la lucha contra la pesca INDNR
Aunque los acuerdos internacionales y las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP) proporcionan marcos esenciales para la cooperación y la regulación, estos marcos son ineficaces sin unas prácticas sólidas de control y ejecución.
Según un estudio de la organización conservacionista Global Fishing Watch (GFW), cerca del 75% de los buques de pesca industrial del mundo no están localizados públicamente, lo que dificulta a las autoridades el seguimiento de sus actividades. Los buques de pesca INDNR equipados con los sistemas de identificación automática (AIS) necesarios pueden apagarlos para evitar ser detectados, lo que dificulta su seguimiento sin tecnología avanzada por satélite. Por último, muchos países carecen de los recursos necesarios para llevar a cabo patrullas regulares en sus aguas, que son cruciales para controlar las actividades pesqueras y hacer cumplir las regulaciones.
Los países con los que colabora Sea Shepherd necesitan ayuda para patrullar sus aguas. A menudo, estos países reciben quejas de pescadores costeros que ven sus aguas saqueadas por estos arrastreros, pero se encuentran con las manos atadas porque no disponen de la flota necesaria para interceptar a los infractores de la ley. Para proteger los medios de subsistencia de los pescadores locales, los gobiernos de África Occidental han establecido Zonas de Exclusión Costera (ZEE) reservadas a la pesca artesanal, en las que está prohibida la pesca industrial. Sin embargo, sin patrullas regulares, los arrastreros industriales violan rutinariamente estas IEZ, dañando canoas, destruyendo redes de pesca artesanal y robando pescado a las comunidades vulnerables.
Sea Shepherd interviene para ayudar a los países a cubrir estas lagunas en la aplicación de la ley a través de un enfoque multifacético que combina la cooperación internacional, la tecnología avanzada, el desarrollo de capacidades y la aplicación directa de la ley.
Estrategias de Sea Shepherd para combatir la pesca INDNR
Estrategias de Sea Shepherd para combatir la pesca INDNR
1. Asociaciones con gobiernos para patrullas en el mar: Nos asociamos con países para mejorar su capacidad de hacer cumplir las regulaciones pesqueras existentes y disuadir la pesca INDNR dentro de su ZEE. Sea Shepherd tiene una flota de barcos bien equipados con tripulaciones experimentadas y voluntarios, incluyendo capitanes, ingenieros marinos, marineros y equipos de medios de comunicación. Los funcionarios del gobierno se unen a nuestras tripulaciones durante las patrullas en el mar para llevar a cabo inspecciones y hacer cumplir las regulaciones con poder de arresto, escoltándoles de vuelta a puerto para ser juzgados. Estas patrullas no sólo establecen una presencia policial en el mar, sino que también ponen de manifiesto dónde es necesario modificar las leyes y aumentar las multas para disuadir a los agentes ilegales.
2. Tecnologías avanzadas de supervisión: Las colaboraciones con organizaciones como Global Fishing Watch y Skylight mejoran nuestra capacidad de vigilar vastas zonas oceánicas mediante el uso de sistemas de localización de buques (SLB), AIS e imágenes por satélite para seguir los movimientos de los buques pesqueros e identificar actividades sospechosas como los «buques oscuros» que apagan sus transpondedores para evitar la vigilancia. Esto nos permite, a nosotros y a nuestros socios, orientar más eficazmente las medidas de control.
3. Formación y capacitación: Impartimos formación a las fuerzas de seguridad locales sobre técnicas de vigilancia, procedimientos de abordaje, cuestiones de conservación marina y protocolos jurídicos para procesar a los infractores. Esto capacita a las autoridades locales para mantener de forma independiente los esfuerzos de aplicación de la ley y de conservación.
4. Concienciación pública: Aunque es increíblemente importante estar en primera línea utilizando la acción directa para combatir la pesca INDNR, también es crucial documentarla. No mucha gente, incluidos los legisladores, y mucho menos el público, tiene el acceso que nosotros tenemos. Nuestro alcance en las redes sociales, los documentales y la cobertura de prensa aumentan la concienciación sobre los problemas de la pesca INDNR y su impacto en los ecosistemas marinos y las comunidades costeras, movilizando el apoyo público a una normativa más estricta y capacitando a los consumidores para tomar decisiones más informadas. Hemos aparecido en destacadas plataformas y documentales como «Seaspiracy» de Netflix, «Ocean Warriors» de Animal Planet, «Trafficked with Mariana van Zeller» de National Geographic y «A Perfect Planet» de Sir David Attenborough. Nuestras historias también han aparecido en publicaciones como The New York Times y The New Yorker, poniendo de relieve lo que realmente ocurre en el mar y que hasta ahora permanecía oculto al escrutinio público..
5. Defensa del cambio político: La defensa de políticas nacionales e internacionales más estrictas es crucial. Comprometerse con los responsables políticos, las partes interesadas y los organismos internacionales para presionar a favor de regulaciones más estrictas, penas más altas para los infractores y una mayor financiación para la aplicación de la ley puede impulsar cambios significativos. La colaboración de Sea Shepherd con los gobiernos para enmendar y hacer cumplir las leyes de pesca ejemplifica el impacto de los esfuerzos sostenidos de defensa.
Lo más destacado de las campañas INDNR de Sea Shepherd
Nuestra labor en África comenzó en 2016 con una asociación en Gabón para combatir la pesca INDNR. Esta exitosa colaboración validó nuestra estrategia y allanó el camino para nuevas asociaciones. Desde entonces, nos hemos asociado con los gobiernos de Liberia, Sierra Leona, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania, Benín, Namibia y Gambia. Recientemente, hemos ampliado nuestras asociaciones IUU fuera de África para incluir Tuvalu en el Pacífico Sur.
Hasta 2024, Sea Shepherd ha ayudado a nuestros socios de toda África en la detención de 98 embarcaciones. Y lo que es más importante, estas patrullas han demostrado ser un poderoso elemento disuasorio para nuevas incursiones de operadores de pesca INDNR. James Logan, uno de los pescadores locales en Liberia, dijo sobre la presencia de Sea Shepherd: «Cuando aparece el barco grande, los arrastreros se van».
Este método de disuasión se ha probado en los esfuerzos contra la pesca furtiva en tierra, pero somos la única organización que lo ha llevado al mar. Es difícil exagerar el impacto que tiene incluso un día de patrulla en aguas que antes no estaban patrulladas: cada día que un buque detenido es retenido en puerto o se abstiene de pescar por miedo a ser arrestado, sus redes no están en el agua, lo que equivale a decenas de miles de peces que permanecen en el agua al día, por arrastrero.
He aquí algunos de los resultados notables de nuestras operaciones de patrulla:
1. Gabon - Suspensión de la pesca del camarón: En 2021, el Ministro de Pesca de Gabón nos acompañó a bordo para presenciar de primera mano lo que ocurría en el mar. Durante un abordaje, un barco camaronero tuvo una captura estimada de 0,2% de camarones y 99,8% de capturas accesorias en peso, con la mayoría de las capturas accesorias arrojadas por la borda muertas. Esto llevó al Ministro a suspender inmediatamente toda la pesca de gambas en Gabón para permitir que las aguas se recuperaran.
2. Liberia – Medio millón de tiburones al año salvados: Uno de los éxitos significativos de nuestra campaña con la Guardia Costera de Liberia fue la detención en 2017 del buque Labiko 2, incluido en la lista negra internacional. Esta embarcación, que había estado utilizando redes de enmalle de profundidad prohibidas, fue descubierta con una instalación de producción de aceite de hígado de tiburón a bordo capaz de procesar más de 500.000 tiburones al año. Esta operación puso de relieve el devastador impacto de la industria no regulada del aceite de hígado de tiburón y demostró la eficacia de nuestros esfuerzos conjuntos de patrulla. En 2019 Sea Shepherd Global fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO), el más alto premio militar otorgado por el Ministerio de Defensa Nacional y las Fuerzas Armadas de Liberia, en reconocimiento a un servicio excepcional a la República de Liberia.
3. Benin - Sanciones récord por pesca ilegal: Empezamos a trabajar en Benín en 2019, ayudando al gobierno con la detención de tres barcos que pescaban ilegalmente dentro de un parque marino. Estas fueron las primeras detenciones en Benín por pesca ilegal, y los responsables fueron procesados y condenados a la pena máxima de 50.000 dólares de multa. Este caso impulsó reformas legales, aumentando las penas por pesca INDNR a más de 1.000.000 de dólares. Dos años más tarde, colaboramos en la detención de otros dos buques, que fueron procesados en virtud de la ley enmendada. Cada barco fue multado con más de 250.000 dólares, y los capitanes fueron condenados a 11 meses de prisión. Desde entonces, no se han detectado más casos de pesca ilegal en Benín.
4. The Gambia - Disuasión de la pesca ilegal: Las aguas de Gambia han sido especialmente vulnerables a la pesca INDNR. De los 98 buques detenidos por pesca ilegal a través de nuestras asociaciones en toda África, 34 fueron apresados en Gambia. A principios de 2024 contribuimos a la detención de ocho arrastreros industriales, siete de los cuales faenaban dentro de una zona de gestión especial reservada a los pescadores artesanales (y en la que la pesca industrial está prohibida), cuatro utilizaban redes de pesca con un tamaño de malla inferior al reglamentario y todos habían dejado de transmitir sus posiciones a través del Sistema de Identificación Automática (AIS) obligatorio. En patrullas anteriores se descubrieron embarcaciones con aletas de tiburón ocultas a bordo, que utilizaban redes ilegales y que etiquetaban falsamente cajas de pescado para su exportación al mercado europeo como «Certificado sostenible».
5. Sierra Leone – Éxodo masivo de buques de pesca ilegal: Durante nuestra patrulla en Sierra Leona en 2023, vimos a 70 buques regresar a puerto en cuanto empezamos a patrullar, pues sabían que no pasarían un abordaje. "Recuerdo ver un desfile de barcos -docenas y docenas de ellos- entrando en el puerto de Freetown, porque se estaban realizando inspecciones. Los esfuerzos pesqueros combinados de setenta barcos se detuvieron mientras duró la misión. Sea Shepherd Global cree que ninguno de ellos tenía licencia de pesca válida", declaró el capitán Peter Hammarstedt.
Cómo elegimos los países con los que trabajamos
Abordamos nuestras relaciones con cuidado, sensibilidad y una mentalidad orientada al servicio, lo que ha llevado a nuestros gobiernos asociados a abogar en nuestro nombre ante nuevos socios potenciales. Esta paciencia y confianza continuas son cruciales para lograr nuestro objetivo de ser una voz líder en la conservación y la reforma legislativa.
Sea Shepherd se asocia estratégicamente con países basándose en varios criterios para asegurar que nuestros esfuerzos tengan el mayor impacto. Evaluamos la Zona Económica Exclusiva (ZEE) del socio potencial, teniendo en cuenta factores como la prevalencia de la pesca ilegal, la importancia de su biodiversidad y el impacto económico en las comunidades costeras. Evaluamos el compromiso del país con la conservación y su disposición a asociarse, dando prioridad a una voluntad política firme y a la disposición a colaborar. También consideramos si la asociación con el país nos permitiría tener un gran impacto en las futuras políticas de conservación y crear áreas protegidas, lo que llevaría a esfuerzos de conservación y reformas políticas más amplios. Por último, evaluamos si la asociación abriría las puertas a otras zonas de gran impacto, animando a los países vecinos a colaborar con nosotros.
Cómo ayudarnos a seguir luchando contra la pesca INDNR
El exitoso historial de Sea Shepherd en la reducción de las actividades de pesca INDNR en colaboración con varios gobiernos demuestra la eficacia de nuestro enfoque. Sin embargo, para continuar y ampliar nuestro trabajo crítico, necesitamos fondos adicionales. Así es como su apoyo puede marcar una profunda diferencia en nuestra lucha contra la pesca ilegal y sus devastadores impactos sobre los ecosistemas marinos y las comunidades costeras:
1. Ampliar nuestro alcance: Tu contribución nos permitirá ampliar nuestras operaciones a nuevas regiones gravemente afectadas por la pesca INDNR. Al llegar a más zonas vulnerables, podemos proteger ecosistemas marinos vitales y apoyar a las comunidades costeras.
2. Mejorar nuestra flota y tecnología: Las donaciones nos permitirán mantener y mejorar nuestras embarcaciones, equipándolas con la última tecnología de seguimiento y vigilancia. Estos avanzados equipos mejorarán considerablemente nuestra capacidad para detectar y responder a las actividades ilegales, garantizando una aplicación más eficaz de la ley.
3. Aumento de las patrullas y refuerzo de las capacidades: Con vuestro apoyo, podemos aumentar la frecuencia y la duración de nuestras patrullas, proporcionando una presencia policial constante que disuada a los operadores ilegales. Además, podemos mejorar nuestros programas de formación y capacitación, dotando a los funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley de las habilidades y los conocimientos necesarios para mantener los esfuerzos de lucha contra la pesca INDNR de forma independiente.
4. Apoyo a nuevas asociaciones: El desarrollo de nuevas asociaciones requiere una inversión inicial en la creación de relaciones, acuerdos legales y planificación logística. Sus fondos nos ayudarán a forjar nuevas colaboraciones con gobiernos comprometidos en la lucha contra la pesca INDNR, ampliar nuestro impacto y promover la gestión sostenible de la pesca en todo el mundo.
Así es como puede unirse a nosotros para proteger nuestros océanos y garantizar un futuro sostenible para toda la vida marina y las comunidades costeras. Su donación puede ser el factor decisivo en nuestra lucha continua contra la pesca INDNR. Juntos podemos cambiar las tornas y garantizar un océano más sano y abundante para las generaciones venideras.
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