Los arrastreros de pesca Gorde 105, Gorde 106 y Gorde 107 fueron abordados, detenidos y escoltados hasta el puerto de Banjul en Gambia. 

Dos de los arrastreros, Gorde 105 y Gorde 107, también estaban cargando doblemente su red — el acto de pescar con una red dentro de otra — para eludir los requisitos de tamaño de malla, otra infracción bajo las regulaciones de pesca de Gambia. 

Tres días después, el barco pesquero Xing Xi Wang 1 fue arrestado por pescar con el tamaño de malla incorrecto. 

Las aguas de Gambia son particularmente ricas en biodiversidad ya que el país está ubicado donde el río Gambia, rico en nutrientes, se encuentra con la corriente canaria. Los medios de vida de más de 200.000 gambianos dependen directa o indirectamente de la pesca local, mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (ONU FAO) cree que más del 46% de las poblaciones de peces evaluadas en el Atlántico centro-oriental están sufriendo sobrepesca. 

La sardinela y otras especies pelágicas pequeñas son de importancia crítica para los gambianos, por lo que el Ministerio de Pesca y Recursos Hídricos (MFWR) instituyó un Área de Gestión Especial de nueve millas náuticas para conservar las aguas frecuentadas por pescadores artesanales. Sin embargo, los arrastreros industriales se acercan habitualmente a la costa y los pescadores artesanales presentan quejas regulares al MFWR pidiendo una compensación por las redes perdidas debido a que los arrastreros industriales las atropellan. Las poblaciones de sardinela también están disminuyendo rápidamente debido a estas incursiones diarias.

El arresto de los cuatro arrastreros marca la continuación de la Operación Defensa Costera Gambiana, una asociación entre Sea Shepherd y el gobierno de Gambia, encabezada por el Honorable James Furmos Peter Gomez, Ministro de Pesca y Recursos Hídricos. Veinte embarcaciones han sido arrestadas en la Operación Defensa Costera de Gambia desde el inicio de la colaboración en 2019.

Desde 2016, Sea Shepherd ha estado trabajando en asociación con los gobiernos de Gabón, Liberia, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania, Benin, Namibia y Gambia para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) mediante el uso de patrullas civiles en alta mar. embarcaciones civiles costeras e insulares africanas para que las autoridades puedan hacer cumplir los reglamentos de pesca y las leyes de conservación en sus aguas soberanas. Hasta la fecha, las asociaciones únicas han resultado en el arresto de 58 barcos por pesca ilegal y otros delitos pesqueros.

Conozce más sobre las campañas de Sea Shepherd contra la pesca INDNR