Los capitanes Alex Cornelissen y Peter Hammarstedt, presidente de Sea Shepherd Global y director de campañas respectivamente, acudieron a la ceremonia en Monrovia, donde Sea Shepherd fue honorada por "el gran apoyo y contribución que ha realizado asistiendo a los Guardacostas de Liberia a combatir la pesca ilegal, no declarada y no regulada (INDNR) en Liberia."

Desde febrero de 2017, Sea Shepherd ha estado trabajando de manera conjunta con las autoridades liberianas en patrullas marinas, que han resultado en el arresto y embargo de 14 buques pesqueros por pesca ilegal y otro tipo de crímenes relacionados con la pesca.

Denominada Operación Sola Stella, la colaboración fue reconocida en una mención oficial del gobierno, que fue leída durante la ceremonia:

Esta colaboración ha sido particularmente exitosa gracias al uso de una tripulación internacional mixta; con personal de Sea Shepherd para operar los buques, y marineros de los Guardacostas de Liberia, con autoridad para abordar, inspeccionar y arrestar cualquier buque que esté violando las leyes y regulaciones de Liberia.

El apoyo excepcional de Sea Shepherd al gobierno liberiano a través de las Fuerzas Armadas de Liberia es parte de una misión global de conservar y proteger la vida marina y sus ecosistemas, que demuestra un inconfundible mérito por parte de la organización y su dedicación.

Recibiendo la OSD en representación de Sea Shepherd, el Capitán Peter Hammarstedt dijo:

"Liberia ha emergido como un líder regional en la lucha contra las actividades de pesca ilegal, y todo esto ha sido gracias a la visión del Honorable Daniel D. Ziankahn Jr, Ministro de Defensa Nacional y al General Mayor Prince Johnson III, Jefe del Estado Mayor. Estoy orgulloso y honrado de aceptando este reconocimiento en nombre de todos los valientes hombre y mujeres de los Guardacostas de Liberia y los apasionados capitanes y tripulantes de Sea Shepherd, que han pasado los últimos dos años y medio en la mar para llevar a los furtivos ante la justicia en favor de todos los liberianos".

Lee la mención completa:

Sea Shepherd Global es un aliado natural de la República de Liberia. De manera conjunta, el Ministerio de Defensa Nacional y Sea Shepherd dieron luz verde a la Operación Sola Stella, nombrada así por la palabra en Latín "Estrella Solitaria", que hace referencia al liderazgo regional que el Ministerio de Defensa Nacional está teniendo en cuanto combatir la pesca ilegal respecta. El objetivo de esta colaboración, es hacer cumplir las leyes liberianas en materia de pesca ilegal, no declarada y no regulada (INDNR)  en las aguas territoriales de Liberia. 

Bajo la supervisión de de los Guardacostas de Liberia,se comenzó a realizar patrullas marinas conjuntas en febrero de 2017, con la contribución de Sea Shepherd de un buque patrullero civil, el Bob Barker, a Liberia. Esta colaboración ha sido particularmente exitosa gracias al uso de una tripulación internacional mixta; con personal de Sea Shepherd para operar los buques, y marineros de los Guardacostas de Liberia, con autoridad para abordar, inspeccionar y arrestar cualquier buque que esté violando las leyes y regulaciones de Liberia. 

Como resultado de la Operación Sola Stella, catorce buques furtivos han sido detenidos, generando unos ingresos críticos para el gobierno mediante multas; se ha establecido un alto nivel de disuasión para otros buques furtivos; la preparación operacional de Liberia ha mejorado; las aguas de Liberia están protegidas, asegurando trabajo, comida e ingresos para la gente de Liberia; y ha mejorado la colaboración entre distintas agencias, protegiendo así a Liberia y sus aguas de futuros intrusos y criminales.

El apoyo excepcional de Sea Shepherd al gobierno liberiano a través de las Fuerzas Armadas de Liberia es parte de una misión global de conservar y proteger la vida marina y sus ecosistemas, que demuestra un inconfundible mérito por parte de la organización y su dedicación.  

POR TODO ESTO, vuestra excepcional contribución al pueblo liberiano, a través de las Fuerzas Armadas de Liberia y el Ministerio de Defensa, yo, Dr. George Manneh Weah, presidente de la República de Liberia y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Liberia, estoy orgulloso de condecorar a Sea Shepherd con la Orden al Servicio Distinguido.

Vuestros servicios a este país os brindan mérito a vosotros, el pueblo de Liberia, vuestra organización y al país.

Otorgado este 11 de febrero de 2019.

Para leer más sobre la operación Sola Stella, visita la Página de la campaña.