La propuesta de Senegal, que se realizó antes de la 26ª Reunión Ordinaria de la Comisión (celebrada en Palma, Mallorca, España, del 18 al 25 de noviembre), habría prohibido “retener a bordo, transbordar o desembarcar parte o la totalidad de un Tiburón Mako de aleta corta del Atlántico Norte capturado en cualquiera de las pesquerías gestionadas por ICCAT”. La propuesta también incluía cuotas estrictas para el Tiburón Mako de aleta corta del Atlántico Sur. La propuesta de Senegal se produjo a raíz de una recomendación del Comité de Investigación y Estadísticas (SCRS) del propio ICCAT de que se adopte una política de no retención, sin excepciones, para el Tiburón Mako de aleta corta del Atlántico Norte.

Considerado como el tiburón más rápido del mundo, el Mako es particularmente susceptible a la sobrepesca, ya que cria poco y madura más tarde que otras especies de tiburones. Un estudio de 2017 encontró que la población de Mako del Atlántico norte solo tenía una probabilidad del 50% de recuperarse de la sobrepesca si las capturas se reducían a cero y se adoptaban medidas adicionales. En reconocimiento del estado crítico de conservación del Mako, los participantes en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora (CITES), votaron a favor de la protección comercial de esta especie vulnerable en la 18ª Conferencia de las Participantes, celebrada en Ginebra el pasado agosto. 
 

La propuesta de Senegal recibió el apoyo de 16 participantes del ICCAT, incluidos los Estados costeros Africanos de Gambia, Gabón y Liberia. Estos países colaboran con Sea Shepherd para realizar patrullas conjuntas en el mar, lo que resulta en la detención de docenas de buques pesqueros por pesca ilegal y otros delitos pesqueros, incluido el arresto de buques pesqueros europeos por aleteo de tiburones y la pesca ilegal de tiburones vulnerables de aguas profundas especies que serán usadas para la producción de aceite de hígado de tiburón.

En contra de la propuesta estaban la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos, y cada uno ofreció propuestas competitivas que estaban plagadas de excepciones y establecían cuotas de captura que no estaban en línea con el asesoramiento científico. Como consecuencia, los participantes del ICCAT adoptaron una versión considerablemente más débil de la política de no retención. La oposición de la UE a la propuesta de Senegal es particularmente preocupante dado que los buques pesqueros de la UE son responsables de la gran mayoría de las capturas de Mako de aleta corta.

Sea Shepherd agradece a Gambia, Gabón y Liberia, así como a los otros 13 partidarios de la propuesta de Senegal, por adoptar una postura firme de conservación en la reunión de ICCAT. Con hasta 31,000 tiburones matados cada hora por los humanos, las poblaciones de tiburones se han desplomado en un 90% en el siglo pasado y una cuarta parte de las especies de tiburones ahora están en grave riesgo de extinción. Los partidarios de la propuesta de Senegal reconocieron la necesidad crítica de proteger a los tiburones y, por lo tanto, la importancia de implementar mayores protecciones para el Tiburón Mako de aleta corta que está tan altamente explotado.

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