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El último furtivo de merluza negra, Viking, arrestado en Indonesia

Viernes, 26 Feb, 2016

El ministro de Pesca promete hundir el buque

La detención del último de los seis barcos conocidos de pesca ilegal de merluza negra ha terminado con el arresto del Viking, de bandera nigeriana en Indonesia.

El anuncio de la detención del buque se hizo en una conferencia de prensa en Yakarta, celebrada por la Ministra de Pesca de Indonesia, Susi Pudjiastuti, el Comandante de la Flota Naval Occidental y otros altos funcionarios indonesios.

Los funcionarios declararon que el Viking ha sido detenido por entrar en aguas indonesias sin permiso y por falsificar su nombre. El capitán de la nave, Huan Venesa de Chile, y su tripulación de 10 personas de Indonesia, Chile, Argentina, Myanmar y Perú, también han sido detenidos.

El Viking ha sido el objetivo de la 12ª Campaña de Defensa del Océano Austral, Operación IceFish 2015-16.

Capt. Sid Chakravarty with Indonesia officials at today’s press conference. Photo: Tim Watters

La semana pasada, el líder de la campaña de Sea Shepherd, el Capitán Siddharth Chakravarty, notificó a las autoridades de Indonesia de la presunta entrada del Viking en aguas indonesias. En la conferencia de prensa de hoy, la ministra Pudjiastuti reveló que el Viking se localizó en las aguas alrededor de las Islas Riau por la Marina de Indonesia.

Los funcionarios indonesios reiteraron una vez más su firme postura contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), comprometiéndose a hundir al Viking si se descubre que el buque infringe las leyes nacionales e internacionales.

El Capitán Chakravarty dijo: "Indonesia ha demostrado una vez más un fuerte compromiso para garantizar que los barcos y operadores de pesca INDNR no sean bienvenidos en sus aguas. La ministra Pudjiastuti ha declarado claramente que tiene la intención de hundir el Viking por delitos relacionados con la pesca ilegal. Una acción gubernamental tan rápida es vital para acabar con la vena destructiva de los barcos INDNR".

El Viking es uno de los seis buques de pesca ilegal de merluza negra conocidos por pescar ilegalmente poblaciones vulnerables de merluza negra y antártica en el Océano Austral.

Estos seis barcos, los cuales Sea Shepherd ha denominado como Bandit Six, han estado operando con impunidad durante más de 10 años, capaces de evitar la detección y el arresto cambiando frecuentemente de nombre y de registro; y explotando la lejanía de las "zonas oscuras" del Océano Antártico, donde el seguimiento y la vigilancia son difíciles.

Indonesian Fisheries Minister, Susi Pudjiastuti, vows to sink the poaching vessel, Viking, for its crimes. Photo: Tim Watters
The announcement of the Viking’s arrest was made but Indonesia officials at a press conference in Jakarta. Photo: Tim Watters

En 2013, el Viking, entonces llamado Snake, fue el primer buque pesquero en recibir una notificación púrpura de Interpol por violaciones relacionadas con la pesca, tras una petición de las autoridades noruegas.

Se sospecha que los propietarios y operadores del Viking violan las leyes y reglamentos nacionales, así como las convenciones internacionales, al cometer fraude y delitos relacionados con la pesca.

El Viking fue abordado por última vez por los oficiales de aduanas australianos en septiembre de 2015 en su camino hacia la Antártida. Con el regreso del Viking a aguas indonesias y su posterior detención, todos los buques de pesca furtiva de merluza negra han quedado fuera de juego.

"La exitosa persecución y el hundimiento deliberado del Thunder, seguido de la entrega de pruebas y el juicio en el caso de sus oficiales, ha establecido la reputación de Sea Shepherd como firme en su papel de llevar a los pescadores ilegales hasta el final. Esta reputación es el resultado directo del regreso del Viking a la costa, más temprano que nunca. En un corto lapso de 15 meses, toda la flota de los pescadores ilegales de merluza negra se encuentran inoperativos y no hay ninguno que pesque en la Antártida por primera vez. La cooperación internacional, encabezada por las campañas de Sea Shepherd en el mar, ha resultado directamente en uno de los más rápidos y grandes éxitos en la historia de la conservación marina".

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